感覚過敏・感覚鈍麻が起こるメカニズムとは？対処法は？

感覚過敏・感覚鈍麻が起こるメカニズムとは？対処法は？

発達障がいやＨＳＰなどによく見られる感覚過敏・感覚鈍麻。発達障害に感覚過敏が起こる原因は多くの研究者が解明しようと調査しています。

感覚過敏・感覚鈍麻の具体的な症状や、感覚過敏のメカニズムに関する研究、それぞれの感覚過敏への対処法をご紹介します。

感覚過敏・感覚鈍麻とは？

感覚過敏は人よりも視覚や嗅覚、触覚などの五感が鋭く、通常の人よりも刺激を受けやすい状態のことを指します。感覚鈍麻とは、逆に人よりも五感が鈍く、ケガをしても痛みを感じにくかったり、暑さや寒さを感じにくかったりすることです。

感覚過敏や感覚鈍麻はとくに発達障害のASD（自閉症スペクトラム）に多いといわれています。しかし、感覚に異常があるからといって、発達障害だというわけではありません。

感覚過敏・感覚鈍麻の具体的な症状

感覚に異常が起こるのは、視覚、嗅覚、聴覚、味覚、触覚など五感のほか、固有感覚や平衡感覚です。感覚鈍麻は触覚に起きることがよくあります。

fa-arrow-circle-right固有感覚

固有感覚とは、筋肉の張りや関節の曲げ伸ばしを感じとる感覚です。固有感覚に過敏・鈍麻があると、筋肉にたいする刺激を求める「感覚探求」が生じるとされます。

・強く足踏みする

・体の一部を動かし続ける

・他人に激しくぶつかる

fa-arrow-circle-right平衡感覚

平衡感覚は体のバランスをとり、まっすぐ姿勢を保ち、前に歩いたりするために必要とされる感覚です。

平衡感覚に鈍麻があると、

・頭を振りながら走る

・ぐるぐる回る

・ブランコなどを非常に好む

平衡感覚過敏だと、傾くことなどに恐怖や不安を感じます。

・ブランコなど揺れる・回る遊具を怖がる

・頭や体が傾くことを避ける

発達障がいに感覚過敏・感覚鈍麻が起こる原因は？

なぜ感覚過敏や感覚鈍麻が発達障がいに起こるのか、はっきりとした原因は明らかになっていません。しかし、一つの可能性として、遺伝子や脳のどの機能に問題があり、感覚過敏や感覚鈍麻が起こるのかは明らかにされています。

脳漿に原因がある可能性

昭和大学の太田晴久准教授らによる研究で、ASDとADHD合わせて160名と健常者58名の「脳白質神経線維の走行」が調べられました。その結果、ASDとADHDの方は脳漿における「脳白質神経線維の走行」に障害があることが判明しました。（脳白質とは、脳の部位間をつなぐ役割をもち、発達障害の特性の要因なのではないかと注目されている部位です。）

また脳白質神経線維走行の障害が重いほど、感覚異常の症状が重いことがわかっています。なので、脳漿が感覚過敏・感覚鈍麻の原因と大きく関わっている可能性が指摘されています。

特定の遺伝子が原因

大阪大学たんぱく質研究所グループは共同研究をおこない、ある遺伝子に欠損があると、網膜や視覚機能に影響があることを明らかにしました。

ある遺伝子とは、発達障害に大きく関連しているといわれる「Ｃｙｆｉｐ２（ＣＹＦＩＰ２）遺伝子」のことです。Ｃｙｆｉｐ２（ＣＹＦＩＰ２）遺伝子を欠損させたマウスをつくり、分析したところ、このマウスの網膜と視覚機能に異常が発見されました。

この研究により、感覚異常の原因を調べるためには、脳だけではなく、網膜など感覚器も研究していく必要性が示されました。

感覚過敏・感覚鈍麻の対処法は？

遺伝子や脳機能により起こる感覚過敏や感覚鈍麻。感覚過敏や感覚鈍麻を自力で直したり、無理に慣れさせたりすることは困難です。嫌がるものを無理に食べさせたり、ふれさせたりして慣れさせるのではなく、感覚過敏の症状が軽減するように対処していくことが大切です。

五感の感覚過敏について対処法を見ていきましょう。

視覚過敏の対処法

テレビやスマートフォンの画面、日光などがまぶしいと感じる場合は、ブルーライトカットメガネやサングラスを活用しましょう。

蛍光灯を変えて、間接照明などで工夫することも良いです。

学校や職場などで日光や蛍光灯がよく当たる席にいて集中できない場合は、上司に相談をするなどして場所を移させてもらいましょう。

聴覚過敏の対処法

聴覚過敏の対処法は、耳栓やイヤーマフ（ヘッドホン）の活用が有効です。しかし、踏み切りの音や車が近づく音など、聞き逃してはいけない音もあるので、使用する場所に注意しましょう。

イヤーマフは数千円と手頃なものから購入できます。少し価格が高くなりますが、ある一定のノイズだけを遮断するイヤーマフもあります。

嗅覚過敏の対処法

もし、好きなニオイ、落ち着くニオイの物があれば持ち歩き、苦手なニオイがするところでは、好きなニオイを嗅いで落ち着かせましょう。

マスクなどをして外のニオイを軽減することも有効です。

味覚過敏の対処法

同じ料理でも調理法を変えたり、薄味にしたりして、食べられる場合があります。口直し用に飴やガムなど自分の好きなものをもっておくのも良いでしょう。

味覚過敏で食べないと周囲に誤解をあたえるおそれもあるので、苦手なものを食べないと決めた場合は、周囲の人には味覚過敏の説明をし、理解を求めましょう。

触覚過敏の対処法

自分が不快だと感じない素材のものを見つけて、身につけるようにします。タグが気になる場合は、タグの上から布シールを貼ることができる商品もあります。最近では触覚過敏の方のために縫い目やタグをできるだけ減らした服も開発されています。

人からさわられることが苦手な方は、周囲に感覚過敏のことを説明し、理解を求めましょう。

参考

感覚過敏課題型アパレルブランド「KANKAKU FACTORY」 | 感覚過敏研究所

まとめ

発達障害に起こりやすい感覚過敏や感覚鈍麻が起こるメカニズムは、脳や遺伝子などが大きく関わっていることがわかっています。このように、生まれつきである感覚異常を自力で治すことは非常に困難です。感覚異常を少しでも和らげるように対処していくことが大切です。まわりの方も無理をして慣れさせたりせず、当事者の要望に合わせて配慮しましょう。

参考

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