2021.12.24

きょうだい児とは？きょうだい児が抱える問題・きょうだい児支援

ヤングケアラーという言葉が注目されるようになり、支援される障害者だけではなく、支援をする側にもケアが必要だという考えが広まっています。そこで注目されているのが、きょうだい児です。きょうだい児とはなにか、きょうだい児が抱える問題、きょうだい児の支援についてご紹介します。

きょうだい児とは？

きょうだい児とは、きょうだいが障害者である人のことを指します。きょうだい児自身は健常者であるため、障害をもつ兄弟の世話をしなくてはいけなかったり、親が障害をもつ兄弟ばかりに構うため、本人は孤独感や自己肯定感の低さに悩まされたりします。

きょうだい児の数は、全体にされた正式なデータはないため、推定になりますが、664万人前後といわれています。つまり人口のおよそ5％以上が「きょうだい児」と推測されます。

きょうだい児が抱える問題

生まれながら、または育つ環境のなかで、障害をもつ人と深く関わることになるきょうだい児。「障害への理解が深まった」「障がいがあるきょうだいを受け入れている」など肯定的な意見も見られますが、生涯にわたって障がい者を支えていくことに、不安や悩みを抱えている方も多くいます。

人間関係に影響がある

きょうだいが障害者であることをまわりに隠しているという方も見受けられます。

思春期になると周りの目や周りとの違いが気になるようになり、障害をもつきょうだいのことを恥ずかしく思うことがあります。そして、家族を隠すという罪悪感に悩まされることも。

また、子どもにはまだ障害への理解や知識が身についていないことがほとんどで、障害があるきょうだいのことでからかわれることも少なくありません。

自分の感情を出すことができない

きょうだい児には家族のために頑張りすぎるお子さんがいます。困っている親や家族のために、すすんで家事やケアをおこないます。それは家族を助けたいという理由であったり、または手伝いをすることで家族に求められたいという寂しさの裏返しであることもあります。

家族のケアが当たり前になってくると、自分の感情を出せず、気づかぬうちに我慢がたまって、心身に影響が出ることもあります。

自信を失いやすい

障がい児はスモールステップでほめることが大事とされており、小さなことでもほめるように徹底しているご家庭が多くあるでしょう。そのため障がい児ばかりほめて、きょうだい児には「健常者だからできて当たり前」といった価値観で接してしまうことがあります。

きょうだい児はほめられる経験が少なく、障害をもつきょうだいがほめられるところばかり見るようになり、自己肯定感を失いやすいです。

恋愛・結婚

相手と交際をするとき、障害をもつ兄弟がいることを伝えるかどうか悩んだり、相手に受け入れられないことがあります。

また結婚となると、相手と生涯の付き合いになるため、より慎重に考える必要性が出てきます。そこで一つの問題になるのが、「将来親がいなくなったとき、障がいをもつ兄弟の世話をしなければいけない可能性」です。これまで健常者との付き合いしかなかった相手への心理的な負担が大きいことや、経済的な問題などがあります。

このほか、「子どもに遺伝するかどうか」というのも、問題のひとつになっています。発達障害は遺伝的な要因が大きいとされます。知的障害の多くは遺伝子ではなく、遺伝子の突然変異や、環境の要因が大きいというデータがあります。しかし、「障害は遺伝的な要素が強い」と思っている方は多く、相手には受け入れられても、義母や義父など相手の家族に受け入れてもらえない場合があり、結婚をあきらめる方もいます。

将来やりたい仕事の幅が狭くなる

きょうだい児は「将来、親がいなくなったら、自分がきょうだいのケアをしなくてはいけないのではないか」という不安に悩まされることが多くあります。将来、きょうだい児のケアをするのであれば、転勤が多い仕事や地元ではできない仕事、多忙な仕事には就きにくくなります。そのため、将来やりたい仕事をあきらめてしまったり、きょうだい児のケアに関連するような仕事に変えたりする方もいます。

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